受译林出版社邀请，英国历史学者彼得·沃森先生于5月6来到中国，在为期九天的行程中，他去往北京、南京、上海书店与高校举办对谈、讲座和签售，与中国读者进行了热烈的交流。2018年1月，译林出版社推出了彼得·沃森的著作《思想史：从火到弗洛伊德》，收获了中国读者的一致认可与好评，出版数月已连续加印四次。

三场对谈分别由《财经》杂志副主编苏琦、南京大学英文系副教授但汉松、专栏作家张明扬担任嘉宾，他们从不同角度向沃森先生提出了精彩的问题，比如他为何对思想的历史更感兴趣而不是政治的历史，他为何如此看重科学发明在思想史中的作用，他是用什么方法写就了这样一本涵盖人类智力全貌的巨著，等等。沃森先生对这些问题的解答令读者对《思想史》一书有了更全面、深入的理解。此外，沃森先生还在清华大学、南京大学、复旦大学举办讲座，讲述了思想怎样塑造历史，为同学们提供了解读历史的另一种视角。澎湃、梨视频、界面、《新京报》《北京青年报》《第一财经》等多家媒体均对沃森先生进行了深度专访。

彼得·沃森以恢宏的思想史著作闻名于西方世界，用他自己的话来说，他并不专写厚重的历史作品，而是要写完整的历史作品，拒绝缩略和简化的历史作品。沃森不写王公将相和帝国朝代的沉浮，也不写农民起义和局部战争的得失，而是将目光瞄准人类从古至今的思想成就，将人类从刀耕火种到现代文明所走过的全部路程，以及向前迈进的每一个坚实脚步都一一写出。读者能够从阅读中领略人类知识的全貌，帮助自身建立系统的知识体系，了解今天的人类为何会如此思考。在各类“简史”读物当道的今天，《思想史》正是因其不走捷径、拒绝简化的写作姿态，独一无二的完备性与参考价值，文理并重、中西合璧的平衡视角，获得了中国读者的青睐。当有读者问到对于如今时兴的知识付费课程怎么看时，沃森认为，“对于互联网，我感到担忧的一点是，互联网让人们感觉自己很有知识，但实际上就像你说的那样，这些知识是碎片化的，如果你想在某一领域上有创造性，只了解这些碎片化的知识是完全不够的。不了解旧的观点，又怎么可能提出新的观点呢？就像生活中的其他事情一样，对于工作来说，互联网不是一个借口。”

在南京期间，沃森先生在顾爱彬社长的带领下参观了译林出版社，盛赞译林的选书品位和出版规模，说这里像“一个温暖的家”，并为即将到来的译林三十周年社庆录制了祝福视频。