品种不够全,但价格确实诱人
上周一,京东商城正式推出电子书刊业务。用户一登录京东商城网,就会在左上角看到一个醒目的新频道:电子书刊。京东商城副总裁石涛在新闻发布会上宣布京东的电子书品种达到8万种,预计年内会达到30万种。
8万种电子书给热衷“屏上阅读”的年轻人以巨大诱惑。但是细心读者发现,目前其电子书的品种与其签约的出版社或出版公司密切相关。比如登录京东商城电子书刊频道,搜索“郭敬明”,出来的只有5个结果,其中3个结果还是其主编的杂志《岛》,另有2005年的《爱是寂寞撒的谎》和一本《夏至未至》,其新作品小时代系列都没有出现。相比,搜索“韩寒”,出来的结果有10个,但也并非囊括了韩寒所有作品,其相对较新的小说《1988,我想和你谈谈》就没有。当当网面临同样的问题,在其电子书页面搜索郭敬明只有一条结果,而像朱天文则没有任何搜索结果。
对读者而言,庆幸的是,目前当当网、京东商城两家网站的电子书也都是在延续低价策略。记者在京东电子书刊频道上看到,畅销读物的电子书价格很多低于10元,甚至达到5元左右,一些传统知名作家的作品也能够达到纸书的5折及以下,比如《金陵十三钗》4元,《李可乐抗拆记》2.8元,《失恋33天》2.5元。低于实体书近10倍的价格,对于年轻读者来说,确实很诱人。
货品不齐,是因为传统出版社心有疑虑
“我要买电子书,你却没有,这还不是逼着读者买实体书吗?”对于目前的电子书市场,这是最普遍的反映。毫无疑问,电子书的品种不够全、内容跟不上,是电子书业务发展的最大瓶颈。
采访中,记者了解到,京东商城按内容源的不同将定价分为三种。一是出版社授权的,有版权保护的书,电子书售价不能超过纸质书的三折。二是原创文学方面,主要来自中文在线和盛大文学的授权,这部分定价因为没有具体的市场参考,主要按千字几分钱进行换算。三是公版书(版权到期无需支付版税的书)方面,只有制作成本,价格会定得更低一些。
从这三方面的“内容源”来分析,电子书货品不全的主要原因是传统出版社的不授权。一句话,传统出版社在犹豫。疑虑什么?利益分成是第一因素。接力出版社社长白冰却在采访里对目前国内电子书的定价太低表示了不满。白冰说,接力成立了数字出版部,把许多纸质书整理好,可以做到随时需要做成电子书随时可以取。但一个作品授权与否,出版社要关注社会效益和经济效益两个方面,目前看这两方面的效益都不太明显。“美国电子书的定价是纸质书的70%-95%,国内只有25%。”
接力出版社的顾虑,具有较大的普遍性。举个例子,当当网销售的电子书,价格普遍在5-10元左右,甚至更低。但低价策略是一把双刃剑,无论对当当网自身,还是对出版社而言,这都是“杀敌一千,自损八百”的策略,因为对于出版社而言,最大的业务仍是纸质书,电子书的低价,势必对纸质书的销售造成负面影响。
分蛋糕的人太多,各自态度却并不一致
除了货品不齐、出版社不愿意授权之外,还有一个影响电子书在中国推进的因素:那就是,在中国,无论当当网还是京东商城,都没有亚马逊那种“一家独大”的强势地位,它无法以一己之力推进整个电子出版的进程,但这个出版链条上的参与者对于这块属于未来的业务表现的态度却并不一致。换句话说就是,“诸侯”太多,分蛋糕的人太多,各种不同的声音在发声,这牵制了电子书的推进。
有人希望当当网、京东商城等龙头企业赶紧把电子书市场做起来。比如策划过《诛仙》系列,《盗墓笔记》系列等超级畅销书的北京磨铁图书有限公司,2011年年初成立了磨铁数盟信息技术有限公司,使命就是提前安排和探索电子书市场。由于磨铁图书不同于传统的出版公司,它的书籍是以网络畅销书为主,生产的是大众阅读类图书,他们自然希望当当网的电子书平台发展得越来越好。
但也有人不这么看。中信出版社数字传媒总编黄锫坚认为,一个成熟的电子书市场需要具备两个要素:一个是硬件的普及率,一个是支付方式的便利度。到目前为止,当当网还没有推出自己的电子阅读器,而国内众多的电子阅读器品牌也是鱼龙混杂,有汉王的,有盛大的,也有国外的诸如像iPad这样的优质产品。在黄锫坚看来,决定当当电子平台的除了硬件设备之外,一个更为重要的是消费者对当当平台模式的认可。
广西师范大学出版社数字出版分社社长陈若航也认为,消费者对阅读器的认可度相当重要,要做电子书,更重要的还是阅读器。它的阅读器读者认可度会怎么样,他们把握不准。
面对传统出版社的疑虑,京东商城副总裁石涛倒抱一种乐观态度,他认为出版社的顾虑不会影响好的图书资源进来,这是大势所趋,他们会越来越开放地看待这个业务。
看来,要想电子书市场的利益博弈者能达成共识,走到一起,还需要时间。
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电子书一般都有两种含义,一指e-book,一指专门阅读电子书的掌上阅读器。电子书的主要格式有PDF、EXE、CHM、UMD、PDG、JAR、PDB、TXT、BRM等等,目前很多流行移动设备都具有电子书功能。电子书可支持于其阅读格式的手机终端,常见的电子书格式为UMD、JAR、TXT这三种。”